A temperatura na Terra ao longo da história

A atual temperatura da Terra é a maior dos últimos 120 mil anos. Diante desse fato, muita gente deve estar pensando em como era antes disso e, já que o planeta já foi mais quente, qual é o problema do aquecimento global?

Pois bem, o post de hoje é justamente sobre isso.

Atualmente, a temperatura média da Terra está em 15 oC. A previsão mais provável, como já contamos aqui no blog (clique aqui para ver mais), é que ela aumente 2,1 oC até 2050, chegando a 17,1 oC. Ainda assim, esta não será a temperatura mais alta que o planeta já teve.

Os períodos com temperatura mais extrema aconteceram em estados de estufa de muitos milhões de anos atrás.

Entre os períodos Permiano e Triássico, há cerca de 250 milhões de anos, um evento de aquecimento global extremo elevou a temperatura a 32 oC, e assim permaneceu por milhões de anos. Foi quando ocorreu a primeira extinção em massa de espécies na história.

Já no período Cretáceo, 92 milhões de anos atrás, houve outro estado de estufa, que levou a uma temperatura de 29,4 oC. Foi nesse período que florestas temperadas próximas ao pólo Sul se desenvolveram.

Mais recente, no período Eoceno, há cerca de 50 milhões de anos, a Terra chegou a 21 oC. Nessa época, não havia gelo nos pólos, a temperatura dos oceanos era de, em média, 35 oC e havia palmeiras e crocodilos no Ártico.

Ainda mais recente é o período Eemiano, cerca de 130 mil anos atrás, quando a Terra chegou a ter a uma temperatura de, em média, 17 oC. Havia hipopótamos na Europa e o nível do mar estava entre 6 e 9 metros mais altos do que hoje. A Flórida, por exemplo, era submersa.

A diferença entre esses períodos e o que vivemos atualmente é que, antes, o efeito estufa era causado por processos naturais, como erupções vulcânicas, que expelem dióxido de carbono, e metano abaixo do fundo do mar. Agora, ele é causado pela ação humana, por meio da emissão de gases de efeito estufa potentes, que são produzidos, principalmente, a partir da queima de combustíveis fósseis e se acumulam na atmosfera.

E o nível de emissão não tem precedentes, tendo o dióxido de carbono como um dos maiores vilões nessa história. Sua concentração na atmosfera, hoje, é a mais alta dos últimos 800 mil anos.

É possível reverter a situação, desde que ações sejam tomadas imediatamente, como você pode ver nesse post aqui do blog. Ainda assim, a recuperação é uma incógnita.

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